古代科举考试中殿试的第三名叫探花。古人科举考试殿试的榜首名叫状元,第二名叫榜眼。殿试其实便是我国古代科举考试的最高方式。殿试成果,人分三甲。一甲共三人,进士及第,便是状元、榜眼、探花。二甲若干,赐进士身世;三甲若干,赐同进士身世。殿试成果,会在皇榜上发布,一般殿试没有落榜的。只需榜上有名的,就叫蟾宫折桂。
科举从创始至清光绪三十一年(1905年)举办最终一科进士考试停止(世界上最终一届科举考试完毕于1919年的越南阮朝),前后阅历一千二百余年。科举制度的首要考试都是定时的举办的。唐朝科举与宋初科举每年举办一次,宋太宗时期改为每一年或二年举办一次科举考试,宋英宗治平三年(1066年)改为每三年举办一次科举考试。科举考试一般分为当地上的乡试、中心的省试与殿试。乡试榜首名为解元,中心省试为省元,殿试榜首名为状元。